남남 갈등과 남북사회 통합

2017.7.31 엄종식

고대 그리스 철학자는 군주제가 타락하면 폭군제로, 민주제가 타락하면 중우제가 된다고 보았다.중우제란 어리석은 백성에 의해 다스려지는 체제란 뜻으로 백성들이 잘못된 선전선동으로 휘둘린다는 뜻으로 생각된다.그곳에 진정한 민주주의가 세워지기 어려울것이라는 얘기다.지금 전세계적으로 포퓰리즘, 극단주의,가짜뉴스로 얘기되는 것이 바로 민주주의의 위기를 보여주는 것이 아닌가 생각된다.신문방송과 미디어도 혁명적 변화가 일어나고 있다. 기존의 유력한 신문잡지매체들이 폐간되고 수명을 다하고 있다.요즘 신문을 정기구독하는 사람들은 거의 없고, 사람들은 스마트폰으로 자기가 보고싶은 뉴스,정보만 골라서 본다.자기 입맛에 맞는 뉴스와 정보로 무장하고 이를 문자폭탄으로 날린다.

북한과 남북관계를 두고 벌어지는 극심한 남남갈등은 이러한 것과 닿아있다.북한의 이중구조는 알고 있으면서도 북한과 남북문제에 관한 한 합리적인 토론과 문제해결 모색의 길이 아니라, 자기가 속한 그룹에 무비판적 동조하며 신앙의 영역으로 변해 버리는 것이다.자기가 보고 싶은 것만 보고, 읽고 싶은 것만 읽으며, 듣고 싶은 것만 듣는다면 갈등은 영속적이 될 수밖에 없으며 문제해결의 길은 더욱 멀어질 것이다.우리가 남북문제에 관해 남남갈등을 줄이고 통합을 이루려는데에는 다음과 같은 이유가 있다.

먼저, 통일은  결국 국민들의 의식이 투영된 정치적 선택이라는 것으로 결정될 것이기 때문이다.국민들이 생각하는대로 판단하고 결정하게 되므로 이러한 험난한 과정을 견디기 위해서는 우리사회에 안정적인  컨센서스의 기반이 갖추어져야 한다.양 극단을 배제하고도 충분이 상황을 안정시키고 만들어가는 국민들의 통합적 인식이 중요한 것이다. 서독이 전후 방어적 민주주의하에 정치교육을 실시한 이유와 우리가 헌법과 민족정체성에 입각한 통일교육을 강조하는 이유가 거기에 있다.

다음으로 한반도에 밀려오는 국제적 파도를 이겨내고 우리의 민족이익을 수호하기 위함이다. 주변국가들은 한반도의 현상변경인 통일보다 현상 유지를 선호한다.이러한 상황속에 민족 자존과 우리의 국가이익을 확보하기 위해 우리사회의 통합적 단결은 매우 중요한 문제이다. 주변국은 우리의 내분과 갈등을 이용하려 들기 때문이다.

우리사회가 남북문제에 관한한 성숙된 태도로 상대방의 의견을 경청하고 열린마음으로 토론하고 대화한다면 우리의 갈등과 간극은 충분히 해소될 것이다.민주주의는 ‘서로 다르다’는 제1의 공리로부터 출발한다.쉽지 않은 길이지만 통일을 위해서는 대화와 소통으로 이것을 극복해 내야만 한다.(끝)